تدخل المنافسة على رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي الجديد مرحلة حاسمة. أكمل ترامب مؤخرًا جولة من المقابلات المكثفة، وتم تقريبًا تحديد قائمة المرشحين النهائيين الأربعة، وأعلن أنه سيعلن الترشيح النهائي خلال أسابيع.

هناك معيار واضح في اختيار المرشحين وهو: من يطالب بخفض كبير في الفائدة سيكون أكثر احتمالًا للفوز. لم يخف ترامب هذا الأمر، بل صرح صراحة أن معدلات الفائدة يجب أن تنخفض بشكل كبير لتخفيف ضغط الرهون العقارية. حاليًا، معدل الفائدة في الاحتياطي الفيدرالي يتراوح بين 3.5% و3.75%، وهدفه هو الوصول إلى أدنى مستوى ممكن.

المرشحون النهائيون الأربعة هم: كيفن هاسيت (مستشار اقتصادي سابق في البيت الأبيض، وعلق مؤخرًا على بيانات مؤشر أسعار المستهلكين بأنها "مذهلة بشكل إيجابي")، كيفن ووش (عضو سابق في مجلس الاحتياطي الفيدرالي، يميل إلى السياسة النقدية الحمائمية)، كريستوفر وولر (عضو حالي في مجلس الاحتياطي الفيدرالي، التقى بترامب ويميل إلى خفض الفائدة بشكل معتدل)، وريك ريدل (مسؤول كبير في بيرلايد، من المتوقع أن يكمل المقابلات قبل نهاية العام).

من الجدير بالذكر أن ترامب أعطى تقييمًا إيجابيًا لوولر، واصفًا أدائه بأنه "رائع". بينما خرج من السباق سابقًا عضو مجلس الاحتياطي الفيدرالي بومان، الذي كان يحظى بشعبية عالية.

ما هي إشارات السوق؟ نما مؤشر أسعار المستهلكين في نوفمبر بنسبة 2.7% على أساس سنوي، مما يدل على أن التضخم يتراجع بالفعل. لكن رئيس الاحتياطي في نيويورك، وليامز، ألقى بقطعة من الماء البارد، مشيرًا إلى أن البيانات المفقودة من أكتوبر قد تؤدي إلى "تقدير منخفض بنسبة 0.1%" بسبب عوامل تقنية، ويجب انتظار بيانات ديسمبر لاتخاذ قرار نهائي.

موقف أعضاء الاحتياطي الفيدرالي ليس موحدًا تمامًا. رئيس الاحتياطي في شيكاغو، غولسبي، بدا متفائلًا، معتبرًا أن البيانات "مشجعة"، وإذا استمر التضخم في التهدئة، قد تتاح فرصة لخفض الفائدة العام المقبل. وولر يدعم أيضًا اتجاه خفض الفائدة، لكنه يتخذ موقفًا حذرًا — لا تتعجل في اتخاذ إجراءات، فقط اتجه بثبات نحو معدل فائدة محايد.

باختصار: مرشح الرئيس الجديد على وشك الظهور، وترامب يضغط من أجل "خفض كبير في الفائدة". على الرغم من أن بيانات التضخم تظهر علامات على التهدئة، إلا أن مسؤولي الاحتياطي لا زالوا يراقبون اتجاه البيانات، والقرار النهائي بشأن السياسة النقدية يعتمد في النهاية على البيانات الاقتصادية.